激光和无线电频谱
无线电频谱
无线电波，其频率范围大致在 3 kHz 到 300 GHz 之间。
总带宽也不过几百个GHz，而且这些频段被蜂窝网络、Wi-Fi、广播、雷达、卫星等瓜分殆尽，显得非常拥挤。
光波频谱
光波，其频率在 300 THz 到 3000 THz 甚至更高。
光波频段的总带宽高达 数万GHz，是无线电频谱的成千上万倍。
激光的波束极窄，发散角非常小，能量高度集中。
在光纤通信中，光被封闭在玻璃芯里传输，不同光纤内的光互不干扰。
在大气或真空中，激光能量被高度集中地传输给特定的接收卫星，形成了一个虚拟的“封闭通道”。
激光真空中几乎没有能量损失，可以无损传输。而大气中的分子吸收（如水汽）、散射（如雾霾、云层）会导致信号急剧衰减。大气湍流导致光束波前发生畸变，使光斑在接收端散开、抖动，就像透过火焰看东西。
在传递信息时，无线电波像一个高音喇叭，声音能传遍四面八方，即使翻山越岭也能听到回响；
而激光则像一把极其精准的狙击枪，在毫无阻挡的靶场（真空）里能打中几公里外的靶心，但在有风有雾的复杂环境（大气层）中，有效射程就会显著缩短。
人眼能感知到的光被称为“可见光”，其波长范围大约在380纳米（nm）到780纳米（nm）之间。
大量用于工业、通信和科研的激光，其波长都在可见光范围之外
- 红外激光：波长大于780nm，如用于光纤通信的1550nm激光、工业加工的1064nm激光。
- 紫外激光：波长小于380nm，如用于精密加工的355nm激光和准分子激光。
1550nm是当前工程应用的绝对主力，而中远红外波段因其在大气中独特的传输优势，正成为学术界和下一代系统研发的热点。
所有红外激光：高功率照射对眼镜和皮肤都可能引起损伤。
绝大多数商用的地面和星地激光通信终端，都被设计为 1类激光产品 (Class 1) 。这意味着在所有可预见的操作条件下，其发射水平都在安全限值内，即使直视光束也是安全的。
更高功率的系统（如某些地面骨干链路），它们会被安装在普通人无法接触的高塔或楼顶，并配有联锁装置（一旦有物体遮挡便自动关闭激光）。
正常运行的激光通信设备，对公众是安全的。
但直接暴露在激光发射端口，则极其危险。